Σε μια σύντομη έκθεση προς την επιτροπή μεταφορών την επόμενη εβδομάδα, το προσωπικό κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα τέσσερα ηλεκτρικά λεωφορεία στο πιλοτικό έργο είχαν ανταποκριθεί στις προσδοκίες της πόλης της Οτάβα και ότι η τεχνολογία ήταν πράγματι μια καλή εναλλακτική λύση αντί του ντίζελ.
Οι μηχανικοί της OC Transpo διαπίστωσαν ότι τα ηλεκτρικά λεωφορεία New Flyer XE40 δεν έχουν κανένα πρόβλημα να χειριστούν τον φόρτο εργασίας που έχει επιβληθεί στους οδηγούς ντίζελ λεωφορείων της πόλης τον τελευταίο χρόνο.
Σύμφωνα με αυτούς, αυτά τα λεωφορεία λειτουργούν τακτικά σε διαδρομές που διαρκούν περισσότερες από 10 ώρες και καλύπτουν περισσότερα από 200 χιλιόμετρα.
Τα αποτελέσματα των δοκιμών έρχονται καθώς η πόλη της Οτάβα ενέκρινε μια πολυετή αγορά 350 ηλεκτρικών λεωφορείων αξίας πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων για τον εκσυγχρονισμό του στόλου της OC Transpo και τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.
Η πόλη σχεδιάζει να αγοράσει 26 οχήματα φέτος, αλλά θα πρέπει να περιμένει μέχρι η Επιτροπή Μεταφορών του Τορόντο να ανακοινώσει τον νικητή της πρότασής της για λεωφορείο μηδενικών εκπομπών.
Αρχικά διστάζοντας να δοκιμάσει την τεχνολογία, το πρώην δημοτικό συμβούλιο παρήγγειλε τέσσερα λεωφορεία και στη συνέχεια δεσμεύτηκε να αγοράσει μόνο ηλεκτρικά λεωφορεία πριν ξεκινήσουν οι τοπικές δοκιμές το 2021.
Μόλις έφτασαν τα λεωφορεία, δοκιμάστηκαν σε δρόμους χωρίς επιβάτες για αρκετούς μήνες, ξεκινώντας από τον Δεκέμβριο του 2021.
Το πρώτο ηλεκτρικό λεωφορείο θα ξεκινήσει τη μεταφορά επιβατών τον Φεβρουάριο του 2022. Η OC Transpo δεν έθεσε εκτός λειτουργίας και τα τέσσερα λεωφορεία πέρυσι, καθώς εκπαίδευσε τους χειριστές και κράτησε τα λεωφορεία σταθμευμένα κατά τη διάρκεια των χειμερινών διακοπών.
Οι μηχανικοί μελέτησαν διάφορα ζητήματα όπως η κατανάλωση ενέργειας, η απόσταση που μπορούν να διανύσουν τα λεωφορεία με μία μόνο φόρτιση και ελαττώματα που θα μπορούσαν να προκαλέσουν βλάβη στα λεωφορεία.
Περιέγραψαν πώς τα λεωφορεία χρησιμοποιούν περισσότερη ενέργεια το φθινόπωρο και την άνοιξη όταν λειτουργούν οι ηλεκτρικοί θερμαντήρες τους. Ο βοηθητικός θερμαντήρας ντίζελ ενεργοποιείται όταν η θερμοκρασία πέσει κάτω από τους 5°C.
«Οι συνθήκες θερμοκρασίας μπορούν να μειώσουν την απόδοση των ηλεκτρικών λεωφορείων έως και 24%, αλλά τα ηλεκτρικά λεωφορεία εξακολουθούν να πληρούν τις ελάχιστες απαιτήσεις απόστασης», έγραψαν.
Οι μηχανικοί προσομοίωσαν διαφορετικά φορτία επιβατών τοποθετώντας δοχεία νερού στα καθίσματα των λεωφορείων. Διαπίστωσαν ότι ένα πλήρως φορτωμένο λεωφορείο απαιτεί αύξηση 15% στο φορτίο του κινητήρα έλξης - τον μεγαλύτερο καταναλωτή ενέργειας σε ένα ηλεκτρικό λεωφορείο - και δήλωσαν ότι θα συνεχίσουν να παρακολουθούν τον αντίκτυπο του φορτίου επιβατών στην απόδοση.
Η OC Transpo εξόπλισε τα δοκιμαστικά λεωφορεία με φορτιστές, καθώς και δύο φορτιστές παντογράφων. Έχουν υπάρξει κάποιες βλάβες με αυτά τα συστήματα οροφής, αν και στα ηλεκτρικά ερμάρια και όχι στα κρεμαστά, και η πόλη προσπαθεί να επιλύσει το πρόβλημα με τον προμηθευτή.
Οι μηχανικοί πραγματοποίησαν επίσης ειδικές χειμερινές δοκιμές κατά τη διάρκεια μιας χιονοθύελλας τον Ιανουάριο του 2022, όταν έπεσαν σχεδόν 50 εκατοστά χιονιού.
Σταμάτησαν το λεωφορείο σε αρκετούς λόφους, πραγματοποίησαν περιορισμένο όργωμα χωρίς αλάτισμα και ανέφεραν ότι το ηλεκτρικό λεωφορείο δεν είχε κολλήσει.
Όσο για τους οδηγούς, οι αξιολογήσεις έδειξαν ότι ήταν ως επί το πλείστον ικανοποιημένοι, αλλά διαπίστωσαν ότι το τιμόνι ήταν μικρότερο από ό,τι είχαν συνηθίσει.
Ώρα δημοσίευσης: 11 Οκτωβρίου 2023